Doux adieux de l'automne le 3 décembre 2020

 Si nous reprenons le calendrier 2020, aujourd'hui je devais vous accueillir au monument de la Résistance Comtoise pour une balade en forêt à traîner les pieds dans les feuilles mortes ce que j'apprécie toujours autant et cela depuis ma plus tendre enfance. D'ailleurs, si nous remontions le temps jusqu'à quelques 60 ans en arrière, qu'aurions-nous fait à pareille époque ? quelle mission nous aurait été confiée par nos parents ?  heureusement que la règle a changé car une heure n'y aurait point suffit contrairement à celle des 1 km que nous ne tenions pas à allonger.

  A chaque automne par une journée bien ensoleillée, accompagnant papa puis les années passant, seulement les plus grands de la fratrie s'en allaient tirant une charrette à bras contenant plusieurs sacs de 25 kg en toile de jute qui avaient servi plus en amont dans la saison voire en fin d’été pour récolter  les grains de la moisson attachés à la batteuse et juste avant la rentrée des classes, alignés dans le champ pour le ramassage des patates. Chaque année, ils étaient dûment inspectés puis reprisés,  les souris à la recherche de quelque nourriture étant passées par là, je m'y suis collée comme pour les chaussettes, tout était usé jusqu'à la corde, rien ne se perdait.

  Mais que devions-nous quérir ? un indice, 'les feuilles d'automne emportées par le vent en ronde monotone, tombent en tourbillonnant' attention à ne pas laisser s'envoler la vôtre elle est encore en vigueur au moins jusqu'au 15.

  Par les chemins creux, très arborés de part et d'autre de feuillus défeuillés, nous allions à la recherche d'un  épais tapis de feuilles mortes pour remplir les fameux sacs. Il fallait veiller à ne pas ramasser de petits cailloux, glands, faines, brindilles voire de petits insectes. Les petits tenaient l'ouverture des sacs et les grands les remplissaient à pleines brassées, puis nous les reliions avec un joli fil doré, mais non je rigole ! et heureusement qu'un sac de feuilles mortes ne pèse pas autant qu'un sac de blé !. La charrette bien remplie, nous en profitions pour  nous rouler dans les feuilles et en faire une véritable bataille. L'horloge du clocher qui égrène les heures nous rappelait à l'ordre, il était grand temps de songer à rentrer. A tour de rôle, nous alternions régulièrement bras droit et bras gauche pour tirer notre convoi, les petits quand ils le voulaient bien pouvaient pousser à l'arrière jusqu'à la maison où les sacs étaient aussitôt vidés dans un caboulot en attendant que maman s'en charge en supervisant notre travail dès qu'elle aurait 5 mn. Le goûter était amplement mérité.

  Mais à quoi donc allaient  servir toutes ces feuilles mortes ? 

  Si les matelas de la maison étaient en laine, régulièrement cardée entre voisines qui s'entraidaient pour cette corvée devant leur pas de porte pour leur redonner du volume,  ce n'était point le cas pour ceux des 2 petits lits dans la chambre des parents, où les derniers nés prenaient la place des plus âgés qui montaient alors à l'étage.  Vous l'aurez compris, à chaque automne, maman refaisait ces matelas en... feuilles mortes. Si au début de l'hiver ils étaient bien gonflés et très confortables, ils finissaient inévitablement comme une galette toute aplatie. Mais quel souvenir cette odeur dès que nous poussions la porte de la chambre, nous étions dans la forêt. De quoi faire de doux rêves.

  La tradition a perduré jusqu'à mes deux dernières sœurs qui n'ont pas eu à remplir cette mission. Vous comprenez le pourquoi du comment quant à l'examen minutieux lors du remplissage, sinon au petit matin comme 'la princesse au petit pois' malgré sa pile impressionnante de matelas, elles auraient pu répondre en cœur « Affreusement mal, je n'ai presque pas fermé l'œil de la nuit. Dieu sait ce qu'il y avait dans ce lit...»

  'Les feuilles mortes se ramassent à la pelle, non je n'ai pas oublié'...

  A jeudi prochain, mais attention avec le froid mordant qui s'installe en prévision de l'hiver qui arrive, je serai plus caustique.

Michèle